Počas galavečera s názvom „Samospráva a Slovensko bez bariér 2016 - 2018“ získalo Mesto Prešov ocenenie v kategórii „Územná samospráva“ za systémový a kontinuálny prístup pri riešení problematiky debarierizácie.
„Je to krásna bodka za rokom, počas ktorého získalo mesto Prešov množstvo ocenení. Som rada, že v Prešove funguje podpora integrácie zdravotne znevýhodnených i sociálne slabších občanov. Toto ocenenie je pre nás ďalšou motiváciou zlepšovať sa a naďalej pre nich vytvárať dobré podmienky, “ uviedla primátorka mesta Prešov Andrea Turčanová, ktorá v Bratislave ocenenie pre Mesto Prešov osobne prevzala.
„SLOVENSKO BEZ BARIÉR“ je projekt, ktorý vznikol v roku 1999 z iniciatívy Asociácie organizácií zdravotne postihnutých občanov SR (AOZPO SR), občianskeho združenia GEMMA ́93 a Únie miest Slovenska (ÚMS) s cieľom aktivizovať celú spoločnosť, ale najmä mestské a obecné samosprávy k zlepšeniu životných podmienok a k podpore integrácie zdravotne postihnutých občanov a ďalších marginalizovaných skupín do spoločnosti.
Iniciátori projektu navštívili vyše 600 obcí a miest a zorganizovali súťaž „Samospráva a Slovensko bez bariér“, v ktorej mestá a obce pripravili a realizovali konkrétne projekty s cieľom odstrániť architektonické i spoločenské bariéry a umožniť zdravotne postihnutým ľuďom plnohodnotné zapojenie do spoločenského života. Projekt i súťaž mali veľký ohlas u odbornej i laickej verejnosti a priniesli konkrétne výsledky.
IX. etapa súťaže bola slávnostne ukončená vyhlásením výsledkov i víťazov jednotlivých kategórií súťaže počas galavečera 10.12.2018 v Zrkadlovej sieni Primaciálneho paláca v Bratislave pri príležitosti Medzinárodného a Európskeho dňa zdravotne postihnutých osôb a Dňa ľudských práv. Záštitu nad slávnostným podujatím prevzal Ivo Nesrovnal, prezident Únie miest Slovenska a Ladislav Miko, vedúci Zastúpenia Európskej komisie na Slovensku.
Z iniciatívy Únie miest Slovenska sa Správna rada účtu „Slovenska bez bariér“ rozhodla pravidelne organizovať súťaž miest a obcí „SAMOSPRÁVA A SLOVENSKO BEZ BARIÉR“.
V roku 2004 bola kategória územnej samosprávy rozšírená aj o VÚC a ustanovená samostatná kategória pre donorov, médiá, vydavateľstvá a debarierizáciu umenia a kultúrnych pamiatok.
V roku 2007 sa medzi hlavných organizátorov a členov Správnej rady zapojila aj spoločnosť Ferdinanda Martinenga a od roku 2016 aj Združenie BAGAR. Súťaž Samospráva a Slovensko bez bariér má za sebou už osem úspešných etáp a vyhodnotenie IX. etapy.
